Existen diversas alternativas para este propósito; siendo las más comunes lepirudina, danaparoide, fondaparinux, argatrobán y bivalirudina.
Existe en dos tipos: una forma no fraccionada que se administra a través de infusión intravenosa, y otra de bajo peso molecular, que se administra generalmente por vía subcutánea.
Las heparinas de bajo peso molecular más comunes son enoxaparina, dalteparina, nadroparina y tinzaparina.
[5][6] En la TIH, el recuento de plaquetas en la sangre cae por debajo del rango normal, una condición llamada trombocitopenia.
Sin embargo, esta normalmente no es lo suficientemente baja como para que conlleve riesgo de un sangrado mayor.
Si el paciente ya había recibido heparina en los tres meses anteriores, esta condición puede ocurrir en un solo día.
En la TIH, el sistema inmune forma anticuerpos contra la heparina cuando se une a una proteína llamada factor plaquetario 4 (FP4).
[1][7] Se han descrito casos de anticuerpos TIH en individuos con trombocitopenia y trombosis que no habían sido expuesto previamente a la heparina, pero la mayoría ocurre en personas que están recibiendo este fármaco.
La cola del anticuerpo se une al receptor FcγIIa, una proteína en la superficie de la plaqueta.
[1][7] Además, el sistema reticuloendotelial (principalmente el bazo) elimina las plaquetas recubiertas de anticuerpos, lo que contribuye aún más a la trombocitopenia.
[10] Este mecanismo determina una puntuación entre 0 y 8 puntos; si el resultado es de 0 a 3, la TIH es poco probable.
[12] La primera prueba diagnóstica que se realizará en un paciente con sospechas de padecer TIH tendrá como objetivo detectar anticuerpos contra los complejos heparina-FP4.
Además, las personas tratadas con argatrobán TIH mostraron una reducción de riesgo relativa del 0,20 y 0,18.
Sin embargo, se ha identificado un mayor riesgo de desarrollarla en mujeres que reciben heparina tras un procedimiento quirúrgico, en particular tras una cirugía torácica.
[4][18] Al principio, existían varias teorías sobre la causa exacta del bajo recuento de plaquetas.
Actualmente, el término TIH se utiliza sin ningún modificador para describir la forma dependiendo del sistema inmunitario.