En la Liga estudió bajo el retratista John C.
También pasó una temporada en Europa, trabajando como asistente de Hans Hofmann y estudianado el movimiento cubista.
Entre sus alumnos se encontraron artistas como Louise Bourgeois, Willem de Kooning, Knox Martin, Frank O'Cain, Robert Rauschenberg, James Rosenquist, Cy Twombly o Tony Smith entre otros.
Ha sido clasificado junto a los grandes pintores modernistas, como Pablo Picasso, Henri Matisse, Georges Braque o Ben Shahn, por parte de algunos críticos, incluyendo a Howard Devree del New York Times.
Entre sus alumnos se encuentra la escultora Dorothy Rieber Joralemon.