William nació en una familia de pobreza relativa y se basó principalmente en la agricultura para sobrevivir.
En un intento desesperado por conservar su educación, comenzó a visitar con frecuencia la biblioteca de la escuela.
Kamkwamba, después de leer un libro llamado "Using Energy", decidió crear un aerogenerador improvisado.
Un blog sobre sus logros fue escrito en Hacktivate y Kamkwamba participó en el primer evento que celebra su particular tipo de ingenio llamado Maker Faire Africa, en Ghana en agosto del 2009.
Su historia fue cubierta por Sarah Childress del periódico The Wall Street Journal.
En 2014, Kamkwamba recibió su licenciatura en el Dartmouth College en Hanover, Nuevo Hampshire, donde era estudiante y fue elegido para la Sphinx Senior Honor Society.