El xantoastrocitoma pleomórfico es un tipo de tumor de bajo grado (clasificación II-IV de la Clasificación de la OMS de los Tumores del Sistema Nervioso Central) derivado de los astrocitos; los cuales se vuelven indiferenciados, pudiendo expresar tanto marcadores neuronales como gliales mediante técnicas inmunohistoquímicas.
Al microscopio óptico se pueden observar células, de apariencia astrocítica, pero pleomórfica; con un componente de lipidización y atipia nuclear que pueden estar o no presentes, pero que son muy típicos.
[1] Su lugar de aparición más frecuente es el lóbulo temporal.
Los grupos de edad más típicos para su incidencia son en niños y adultos jóvenes, especialmente con antecedentes de crisis comiciales, siendo el único antecedente de interés que puede ayudar en el diagnóstico.
Como en todos los tumores de estirpe glial, la presencia al microscopio óptico de necrosis y un alto índice mitótico dan como resultado una supervivencia menor.