[1] Belpaire nació en 1820 en Ostende, educándose en la Escuela Athenaeum de Amberes.
Desde allí pasó a cursar estudios en la Escuela Central de Artes y Manufacturas de París (Francia) desde 1837 a 1840, donde obtuvo un título en ingeniería mecánica.
Una vez graduado, comenzó a trabajar en los Ferrocarriles del Estado Belga, donde permaneció como ingeniero mecánico durante más de 50 años.
Su cámara de combustión se usó en locomotoras en su Bélgica natal y luego también en Gran Bretaña, América del Norte y en otros países de todo el mundo.
Si bien unirla a una caldera era más difícil debido a su forma oblonga, tenía como ventaja un arriostramiento interior más simple.