Este término se aplica especialmente a los sedimentos marinos someros, que contienen grandes cantidades de granos verdosos redondos.
[1][2][3] La arenisca verde se forma en ambientes marinos anóxicos que son ricos en detritos orgánicos y bajos en aporte sedimentarios.
Aunque la arenisca verde es de formación a lo largo del periodo Fanerozoico y en él Precámbrico tardío, los depósitos sedimentarios encontrados parecen ser más comunes del periodo Eoceno, Cámbrico y Cretácico, por razones desconocidas.
[1][2] En Gran Bretaña, la arenisca verde usualmente hace referencia a los estratos de roca específicos del Cretácico inferior.
[5] La Upper Greensand también fue alguna vez conocida como malm o malm rock of Western Sussex[6] Ambos afloramientos, Upper y Lower Greensand, aparecen en las laderas escarpadas que rodean la cuenca de Londres y el Weald.
Las prominentes grietas parecen haber sido encontradas en el Vale of White Horse, en Bedfordshire, en Kent, Surrey, y en el South Downs National Park,[7] También en Hampshire, la isla de Wight y la Costa Jurásica en Dorset.