Atmósfera de Plutón
Plutón es el único objeto trans-neptuniano conocido con una atmósfera.
En 2015, fue estudiado de cerca por la nave espacial New Horizons.
Probablemente, también se incluyen tolinas, que son responsables del color marrón de Plutón (como la de algunos otros cuerpos en el sistema solar exterior).
Para los hidrocarburos más pesados que el metano, agua, amoníaco, dióxido de carbono y cianuro de hidrógeno, esta presión sigue siendo muy baja (alrededor del 10-5 Pa o aún menor), lo que indica ausencia de condiciones para la volatilidad en Plutón (al menos en la fría atmósfera inferior).
Según algunas estimaciones, causa cambios de varios metros en su espesor.
Una similar caída, se observó durante la ocultación estelar en 1988.
Durante las próximas ocultaciones (cuando la atmósfera de Plutón ya era ≥2 veces más densa) esta caída estaba ausente.
Plutón no tiene ninguna o casi ninguna troposfera; las observaciones de los Nuevos Horizontes sugieren una fina troposférica de la capa límite, en consonancia con los modelos , en el que predecía su espesor ≤1 km.
El gradiente de temperatura se estima en 2.2, 3-15 o 5.5 grados por km.
Es consistente con los datos teóricos, que predicen la rápida mezcla de la atmósfera.
Se revelan en agudos y breves picos de brillo durante las ocultaciones estelares.
La interacción con el ambiente influye en la temperatura de la superficie.
Esto es probablemente causado por el polo norte de Plutón entrando en la luz del Sol en 1987, lo cual intensificó la evaporación de nitrógeno desde el hemisferio norte,[Note 2] mientras que el polo sur está todavía demasiado caliente para la condensación de nitrógeno.
Debido a la excentricidad orbital en el afelio, Plutón recibe 2,8 veces menos calor que en el perihelio.,[Note 3] debería provocar fuertes cambios en su atmósfera, aunque los detalles de estos procesos no son claros.
Pero la situación se complica por su gran inclinación axial (122.5°), que se traduce en largos días y noches polares en gran parte de su superficie.
Los hielos locales comenzaron a emigrar hacia el hemisferio norte, y cerca de 1900, el sur se convirtió en gran parte desprovista de ellos.
Pero su superficie ya era sustancialmente climatizada, y su gran inercia térmica (proporcionado de hielo de agua no volátil) ralentizó considerablemente su enfriamiento.
En 2035-2050 el hemisferio sur se enfriará lo suficiente como para permitir la intensa condensación de los gases, y van a migrar desde el hemisferio norte, donde es día polar.
Durará hasta el equinoccio cercano al afelio (alrededor de 2113).
Las moléculas con velocidad suficiente alta, las cuales se escapan al espacio exterior, son ionizados por la radiación ultravioleta solar.
Los iones son "recogidos" por el viento solar y lo lleva en su flujo que rodea al planeta enano para formar una cola de iones o plasma.
Estas mediciones permitirán al equipo del SWAP determinar la velocidad a la que Plutón pierde su atmósfera y, a su vez, dar una idea o hipótesis sobre la evolución de la atmósfera de Plutón y de la superficie.
Sin embargo, esta hipótesis se basó en gran medida a una masa de Plutón sobre valorada.
No hay datos observacionales acerca de su atmósfera y la composición química que existía en esos tiempos.
Si las estrellas son ocultadas por un cuerpo sin atmósfera, su luz desaparece bruscamente, pero las ocultaciones por Plutón causan la caída de la luz de una forma gradual.
Esto es principalmente debido a la refracción atmosférica (no absorción o dispersión).
Pero la calidad de los datos era bastante baja debido a las malas condiciones de observación que fueron desfavorables (además, la descripción detallada fue publicado solo 10 años más tarde).
El procesamiento de estos datos muestra que la presión sigue aumentando.
La presión en la superficie se calculó que fue de 1.8±0.3 Pa.
