Por sus ocupantes supieron que los enemigos eran 12 galeras turcas a cargo de Ali Rostán, 6 naos del renegado inglés Henry Samson, antiguo compañero del retirado Jack Ward,[2] y 4 galeotas y 3 tartanas de Mahomet Escabrig, corsario turco afincado en África y conocido como el "Bravo de Argel", todas tripuladas por jenízaros veteranos.
[4] El avistamiento se dio al atardecer, por lo que ambas flotas encendieron los fanales y esperaron a la mañana siguiente.
En la flota cristiana se aprovechó para pasar doce tripulantes de la Orden de Malta a la nao flamenca, donde se escondieron en un ardid que habían pensado para compensar su poca tripulación superviviente.
[4] Las flotas comenzaron a cañonearse mutuamente, y durante cuatro horas dispararon sin que ninguna obtuviera la ventaja sobre la otra, con los islámicos intentando un abordaje a los buques de Doria que fue rechazado por los cristianos.
[4] Tres galeras maltesas asediaron la nave de Mahomet antes de ser rechazadas por sus aliados, y mientras tanto otras tantas naves musulmanas asediaron la nao, donde se desveló el plan acordado: la nave izó bandera blanca, y cuando fue abordada con libertad por los turcos, los doce caballeros de Malta salieron de sus escondites y les atacaron, con lo que muchos perecieron y otros se ahogaron al saltar al mar para ponerse a salvo.