Cada uno de los 38 volúmenes originalmente editados que la compusieron, a los que se sumaron otros a posteriori, con una extensión de unas mil páginas e impresión en tapa dura en tela con sobrecubierta en papel de gran calidad, recogió en algunos casos las obras completas, y en otros las más representativas, de dichos pensadores.
Se partió para ello de las mejores traducciones ya existentes más algunas inéditas.
Cada tomo fue precedido por un extenso estudio introductorio que incluía la vida, obra, cronología, bibliografía y glosario correspondientes.
Su labor vino avalada por los mejores eruditos, escritores y profesores de todas las universidades españolas y algunas extranjeras.
El director editorial del proyecto fue José Manuel Martos Carrasco, director de la Editorial Gredos, en colaboración con Margarita Medina.