Este brote era causado por un agente recién descubierto al que llamaron virus Nipah (NiV).
[2] Esta enfermedad emergente causó grandes pérdidas tanto en la vida animal como humana, afectando el comercio de ganado y creó un revés significativo para el sector porcino en Malasia.
[3] En el país, pese a ser el origen del virus, no tuvo más casos desde 1999, pero continúan ocurriendo nuevos brotes en Bangladés y la India.
Dado que la causa se identificó erróneamente en primer lugar, se implementaron medidas de control tempranas, como la fumigación para eliminar mosquitos y la vacunación de cerdos contra la encefalitis japonesa en el área afectada, lo que resultó ineficaz.
Esto fue respaldado por varias razones, como que todas las víctimas infectadas tenían un contacto físico directo con los cerdos y todos los cerdos infectados habían desarrollado síntomas graves como la tos fuerte antes de morir.
[2] La infección era causada por un nuevo agente al que llamaron virus Nipah (NiV), tomado del nombre del área de investigación de Nipah River Village (en malayo: Kampung Sungai Nipah),[6][1][7] El origen del virus se identifica en una especie nativa de murciélago frugívoro.