Cihuatán

[13]​[14]​[15]​ La arquitectura monumental del sitio muestra la forma típica de la arquitectura mesoamericana, tanto de las culturas del área maya como del centro de México, estas formas incluyen: la pirámide escalonada; plataformas bajas y rectangulares, que podrían ser la base para templos; estructuras alargadas bajas, que probablemente tenían una función cívica; juego de pelota en forma de «I», algunos con estructuras adicionales adyacentes; y estructuras especializadas como adoratorios (plataformas bajas con 4 escalinatas), templos circulares que estarían dedicados a Quetzalcoatl-Ehécatl, baños sauna (temazcal), y una muralla masiva (específicamente circundando el Centro Ceremonial Poniente).

[18]​ La Terraza Poniente, como su nombre indica, se encuentra al extremo poniente del centro de la urbe; y consiste en una amplia zona nivelada que comienza aproximadamente en la extensión sur del muro del centro ceremonial y se extiende hasta unos 100 metros al norte del límite norte del Centro Ceremonial Poniente propiamente dicho; midiendo unos 450 metros de norte a sur y unos 50 metros de este a oeste (excepto en su extremo norte, donde se encuentra un área que conduce a la terraza donde se encuentran las estructuras P-1 y P-2); y encontrándose bordeada por una hilera de pequeñas plataformas.

[21]​[3]​[22]​ Gracias al informe de Stanley Boggs sobre el saqueo llevado a cabo por Alfonso Hueso Córdova en la década de 1960 y a las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo en la década de 1970 por Gloria Hernández, Earl Lubensky, William Fowler, y Karen Olsen Bruhns, se conoce que las estructuras P-15, P-17, P-18, P-19, P-20, P-21 y P-22 tendrían un uso ceremonial.

[23]​[24]​ La estructura P-20 es una pequeña estructura cuadrangular, cuya cima había sido saqueada antes de las excavaciones; se sitúa cerca del juego de pelota poniente, y mide 11.45. metros en los lados norte y sur, 11.60 metros en el este y 12.90 metros en el oeste; posee una escalinata con alfardas en su lado oeste; y en sus excavaciones se encontraron fragmentos de un gran incensario quebrado sobre sus gradas que evidencian la repentina destrucción de la ciudad.

Sus estructuras son nombradas con la letra P; comprendiendo en total unas 39 estructuras (quitando los de la terraza poniente antes mencionadas) que incluyen dos juegos de pelota (denominados juego de pelota norte y juego pelota poniente), la pirámide principal (P-7), un posible palacio (al sureste de la pirámide principal, conocido como «Patios Surestes»), así como varias otras estructuras que serían plataformas que tendrían alguna función religiosa, muy probablemente templos cuya función se desconoce por falta de evidencia producto del deterioro o saqueo que habría sufrido la estructura.

En el 2010, debido a las tormentas invernales, se supo que uno de esos drenajes, ubicado al surponiente, todavía funciona.

Mientras que la otra es una escalinata ancha que conducía a la alta muralla en el suroeste, que llevaba a las personas hacia una pequeña plataforma rectangular y baja adosada a la muralla que es denominada P-23; la cual está ubicada a unos 27.7 metros de la esquina sureste de la muralla, mide 5.1 x 4.9 x 5.2 metros, pudo haber funcionado como garita, y en el 2013 se descubrieron en ella al menos 6 representaciones de felinos (jaguares o pumas) y 2 incensarios.

Finalmente a la derecha, P-5-3 vendría a ser un pequeño cuarto, posiblemente sin revestimiento de toba, que probablemente serviría como desvestidero y bodega para el equipo de los jugadores.

La estructura P-1 es una plataforma rectangular, cuya cima estaba empedrada con piedra pómez y tenía canales de desagüe.

Está hecho de mampostería y cuenta con una escalinata con alfardas (que se encuentran revestidas con toba) en su lado poniente.

[66]​ En el Centro Ceremonial Oriente se ubican la acrópolis (sobre la que se encontraba el palacio de los gobernantes junto con otras edificaciones anexas) y otras estructuras alrededor de ella que en su mayoría todavía no han sido investigadas, y que pueden incluir construcciones ceremoniales o casas de la nobleza.

Si bien ya había sido inspeccionada parcialmente por Stanley Boggs en 1954 y mapeada preliminarmente por Charles Cecil entre 1975 y 1977, sería hasta 2004 cuando se realizarían excavaciones de sondeo qué serían llevadas a cabo por arqueólogos de FUNDAR.

[73]​[32]​[74]​[75]​ La estructura a la que se le ha denominado como el "Gran Salón" o la "Gran Sala", consiste en un espacio rectangular que mide 8 x 36 metros (abarcando un área de 288 metros cuadrados).

[81]​[38]​[75]​[2]​ Encima de la "Gran Sala" se encontraría el acceso a los cuartos del segundo y tercer nivel del palacio; y cercano a ellos se encuentran las estructuras Q-3 (que se encuentra al norte de la mitad sur del palacio y en la misma altura del segundo nivel) y Q-7 (al oriente del palacio en la misma altura el tercer nivel), que como se dijo en un principio son posibles estructuras de múltiples habitaciones que podrían ser residencias de la nobleza subsidiaria.

Dichas excavaciones descubrieron, en ese nivel, los restos de lo que sería: el patio central, una gran cámara de construcción suntuosa (ubicada inmediatamente al poniente del patio y que incluye columnas de tierras y un impluvio), y un cuarto en la parte suroriente que podría haber sido utilizado por las mujeres del palacio.

[84]​[75]​[2]​ El patio tiene un piso cubierto con guijarros de piedras pómez, que en general es burdo en comparación a los pavimentos interiores, y cuyos guijarros tienen en su mayoría los rostros artificialmente aplanado; su perímetro se encontraba delimitado por un murito hecho de piedras andesitas no modificadas que forman su exterior e interior (encerrando un relleno de tierra).

En dicho patio, se encontró un incensario del grupo cerámico Las Lajas fragmentado, y pocos escombros de techo.

Esta fue la primera zona excavada en 2004, y en ella se encontó parte de los cimientos del muro este que delimitaba el palacio, y que esta cubierto con piedras pómez pequeñas sin modificación.

[90]​[92]​ Asimismo, en 1965, a unos 1.15 metros abajo de la escalinata, Boggs descubriría un entierro que contenía los restos de una mujer joven (puesta en posición doblada, sentada, con la cara hacia el oeste, que tenían un golpe severo en la sien derecha) junto con un perro y 70 copas miniaturas; Boggs interpretaría dicho entierro como un sacrificio realizado por algún significado ritual del edificio, y que las figurillas de perro con ruedas (así como algunas vasijas de carácter votivo) estarían asociadas a esta u otra ceremonia religiosa y por ende serían objetos puramente rituales y no juguetes.

Consiste en una plataforma con forma de T (siendo la cuarta con esa forma encontrada en el sitio) que tiene una larga escalinata con alfardas en su lado oeste y que está orientada al acimut geográfico de 11.2º.

Sobre el piso de la primera etapa se había colocado, para rellenar la segunda etapa, un vaso cilíndrico en mal estado que probablemente contenía una ofrenda (este tenía su parte superior estaba fragmentado y solo contenía 6 piedritas no modificadas en su fondo.

[93]​[38]​ De estas edificaciones, se considera que las estructuras SS-71, SS-73 y SS-75 (hoy U-2, U-1, y U-3 respectivamente) serían pirámides debido a su forma y a su altura, aunque no se logró encontrar restos de una superestructura en su cima en el reconocimiento superficial realizado ese año; siendo la más grande U-3, que posiblemente tuviese una escalinata en su lado norte en dirección al centro de la acrópolis.

Debido a que la zona estaba sembrada de arroz y caña, no se pudo realizar un reconocimiento completo.

Estas estructuras fueron denominadas con el prefijo «SS» seguido de un número consecutivo, que era la nomenclatura indicada por la entonces Administración del Patrimonio Cultural (desde el 2011, a estas estructuras les corresponderían los prefijos «P», «Q», «T», y «U»); contabilizando unas 181 rasgos estructurales.

A estas estructuras que Cecil agregaría al mapeo, se las denominaría con un prefijo descriptivo o interpretativo (ejemplo: «W», "wall" 'muro'; «HP», "house plataform" 'plataforma de casa'; etc); con lo cual se nombró a más de 879 construcciones.

[113]​[105]​[114]​ Las estructuras 15-1 y 15-2 se encontraban adyacentes (pero se desconoce si tenían alguna relación), la primera estaba en la parte más pronunciada de una pendiente y la segunda en una parte más suave, debido a lo cual tenían diferencias circunstanciales; así, por un lado la estructura 15-1 era una plataforma baja hecha de adoquines y relleno; mientras que la estructura 15-2 estaba hecha usando una técnica de corte o corte y relleno en la que parte de la estructura estaba cortada en la colina y el piso puesto sobre la superficie natural, sin que se hiciese ningún tipo de esfuerzo para nivelar el terreno.

[3]​[118]​ La nobleza, en cambio tenía fuertes vínculos con México y probablemente sería de origen nahua (no relacionados con los pipiles del posclásico tardío, 1200 a 1524 d. C.) como lo señala la arquitectura y cerámica decorada; las cuáles exhiben una estrecha afiliación con los estilos nuevos que se originaron en el centro de México (que eran interpretados y reinterpretados entre los distintos pueblos mexicanos y mayas desde el Istmo de Tehuantepec hasta el territorio del actual El Salvador), a la vez que la cerámica también manifiesta relaciones con las poblaciones de lo que hoy es Nicaragua y Costa Rica.

[119]​[41]​ La cerámica polícromo banderas, es las más sobresaliente de la fase Guazapa o Cihuatán, ha sido encontrada en contextos domésticos y ceremoniales, sobre todo en la acrópolis; su nombre se debe a que varias piezas presentan como decoración una bandera de tres colores (negro, blanco y gris) que sería un emblema importante en la guerra durante el posclásico tardío (y posiblemente desde antes).

[120]​[121]​ Sitios pertenecientes a esta fase, y por ende posiblemente subordinados a este sitio, se encuentran en: los alrededores del lago de Güija (siendo el más destacado Igualtepeque), el valle de Zapotitan (donde destaca Las Marías, que al igual que Cihuatán podría considerarse una ciudad), el valle del río Acelhuate (en las cercanías de Cihuatán, como Carranza que también podría considerarse un suburbio de Cihuatán), el valle del río Lempa (con sitios como Santa María que fue inundado por la represa del Cerrón Grande), los alrededores del volcán Guazapa (donde se encuentran sitios como La Esmeralda, Sitio de Jesús, El Mico, Monte Redondo, Nance Verde, etc) y la región costera (como la isla El Cajete en la Barra de Santiago y Cerro de Ulata en la Costa del Bálsamo).

[122]​ Todos los sitios propios de esta época, fueron construidos en posiciones defensivas en lugares altos, o al menos adonde se pudiera observar quién se aproximaba, lo que muestra la inestabilidad de la época.