Desastre del puente Tasman
El Lake Illawarra se escoró a estribor y se hundió en cuestión de minutos a poca distancia hacia el sur, en 35 m (115 ft) de agua.
El posterior Tribunal de Investigación Marítima determinó que Pelc no había manejado el barco de manera adecuada y marinera, y su certificado fue suspendido por seis meses.
Como la colisión se produjo un domingo por la tarde, había relativamente poco tráfico en el puente.
Uno de estos coches contenía a Frank y Sylvia Manley en su Holden Monaro.Sylvia Manley: "A medida que nos acercábamos, era una noche con niebla... no había luces en el puente en ese momento.
Lo siguiente que le dije a Frank fue: "¡El puente ya no existe!"
Todo lo que podíamos ver era un gran remolino de agua y aparentemente el barco se estaba hundiendo.
[5] Hay una gran bandeja de transmisión automática debajo [del auto] – sobre eso se balanceaba.
"[4]En el otro coche viajaban Murray Ling, su esposa Helen y dos de sus hijos.
Él también salió del auto junto con su joven familia, luego se quedó horrorizado cuando otros dos autos ignoraron sus intentos de hacerles señas para que se detuvieran, pasaron corriendo (uno de los cuales en realidad giró para evitarlo) y se precipitaron por el borde hacia el río.
Un autobús cargado y lleno de gente giró bruscamente y patinó, estrellándose contra las barandillas laterales después de que Ling le hiciera señas para que bajara.
Los que viajaban en pequeñas embarcaciones actuaron solos en circunstancias muy difíciles, con hormigón cayendo, cables con corriente y agua de una tubería rota en lo alto, hasta que la policía del agua llegó al lugar.
Los buzos operaron en condiciones peligrosas, con poca visibilidad y fuertes corrientes del río, enfrentándose a escombros del puente, como concreto destrozado, varillas de acero reforzado, barandillas, tuberías, luces, alambres y cables eléctricos.
[7] En total murieron doce personas en el desastre: siete tripulantes del Lake Illawarra y cinco automovilistas.
«Las oportunidades para que la comunidad participara en la respuesta al desastre y la restauración física de la infraestructura fueron mínimas debido a la naturaleza del evento.
[13] Un estudio de datos policiales encontró que en los seis meses posteriores al desastre, la delincuencia aumentó un 41% en la costa este, mientras que la tasa en el lado occidental de la ciudad disminuyó.
«Sin embargo, las colas del ferry sirvieron de ayuda al proporcionar un foro donde personas con mucho en común podían expresar su frustración».
Más tarde se convirtió en el principal constructor naval de Tasmania con una empresa que continúa hoy en día, llamada Incat.
[12] Especialistas en ingeniería marina llevaron a cabo una extensa investigación para localizar los restos del puente.
Este estudio tardó varios meses en completarse, y partes del puente que pesaban hasta aproximadamente 500 toneladas se localizaron con precisión utilizando equipos desarrollados por la Universidad de Tasmania y el Departamento de Obras Públicas.
Maunsell and Partners fueron designados consultores para el proyecto de reconstrucción.
El desequilibrio anterior entre instalaciones y oportunidades de empleo se corrigió como resultado del desastre.
Finalmente se celebró un gran servicio conmemorativo 25 años después del desastre, en enero de 2000.
[13] Se colocó una placa que conmemora la tragedia en el soporte del puente principal en la costa este.
