Economía de Gales

[1]​ Como en el resto del Reino Unido, la moneda utilizada en Gales es la libra, representada por el símbolo £.

La Royal Mint, que emite las monedas que circulan por todo el Reino Unido, tiene su sede en un solo sitio en Llantrisant, Rhondda Cynon Taf desde 1980, tras haber transferido progresivamente las operaciones desde su sitio Tower Hill, Londres desde 1968.

Sin embargo, es necesario tener cuidado al interpretar estos datos, ya que los datos regionales del PIB / VAB per cápita en el Reino Unido no tienen en cuenta las diferencias regionales en el costo de vida, que en Gales se estima en 93-94% del promedio del Reino Unido.

Por lo tanto, la brecha en los niveles de vida entre Gales y las partes más prósperas del Reino Unido no es tan pronunciada.

Hasta mediados del siglo XVIII, el desarrollo económico de Gales estuvo restringido por su ubicación periférica, predominantemente topografía de tierras altas, malas comunicaciones y escasa población.

Las industrias metalúrgicas requerían cantidades cada vez mayores de carbón, que inicialmente se extraía en gran parte para este propósito.

[6]​ Aunque es una industria mucho más pequeña que el carbón, la industria de pizarra en Gales se convirtió en el mayor proveedor del mundo en el siglo XIX y tuvo un impacto duradero en el paisaje de Gales del Norte.

[13]​ La recuperación comenzó más tarde en Gales, y los cambios estructurales dejaron un legado de alto desempleo entre los hombres mayores, especialmente en los Valles.

[13]​ Hoy, Gales sigue siendo una región rezagada dentro de la economía del Reino Unido en general.

A largo plazo, el crecimiento de la producción y la productividad en Gales ha estado en línea con el del Reino Unido y el mundo desarrollado en su conjunto, aunque existen algunas brechas inexplicables en determinadas industrias de servicios.

Lo que ha marcado a Gales es una baja tasa de actividad en comparación con otras partes del Reino Unido.

[1]​ La industria pesada, que alguna vez fue un pilar de la economía galesa, ha estado en declive en gran medida durante el siglo pasado, pero sigue siendo muy evidente.

En 2007, Corus tenía instalaciones de fabricación en Port Talbot, Llanwern, Newport, Trostre, Shotton, Ammanford, Pontardulais, Tafarnaubach y Caerphilly, aunque solo la acería de Port Talbot sigue siendo una importante planta siderúrgica integrada.

[15]​ Casi toda la hojalata y gran parte del aluminio producido en el Reino Unido se fabrica en plantas de Gales.

En los últimos años, el sector de servicios en Gales ha experimentado un crecimiento superior a la media; sin embargo, en 2005 su participación en el VAB era pequeña en comparación con la mayoría de las demás regiones del Reino Unido.

Con su paisaje montañoso y numerosas playas de arena, Gales atrae un gran turismo.

[21]​ Muchas de las principales ciudades inglesas tienen conexiones ferroviarias directas a Gales.

Una red ferroviaria urbana, que da servicio a 81 estaciones, se centra en la capital, Cardiff.

La política fiscal y económica son asuntos reservados actualmente que se determinan en Westminster; sin embargo, a partir de 2018 se transferirán mayores impuestos y poderes de endeudamiento.

[3]​ Aparte de la política fiscal, la política energética, la legislación laboral, la seguridad social y otros aspectos de la regulación del mercado están reservados al gobierno del Reino Unido.

Ha habido sugerencias, por ejemplo, de Plaid Cymru, de que Gales debería intentar emular el modelo irlandés del «tigre celta», en particular sus bajos tipos impositivos sobre sociedades, para estimular la inversión y el crecimiento.

Sin embargo, economistas como Nicholas Crafts y John Bradley han argumentado que la baja tasa impositiva de sociedades irlandesa solo fue efectiva en las circunstancias demográficas e históricas muy específicas de Irlanda a fines de los años ochenta y noventa, y que tal política en el contexto económico muy diferente de Gales no solo requeriría independencia política, sino que podría ser relativamente ineficaz y/o requerir decisiones políticas difíciles entre impuestos personales más altos y gasto público más bajo.

Hay 26 zonas del Reino Unido en las que el PIB por persona es inferior a 20.000 euros.

Esta región como Gales recibe una financiación sustancial de la Unión Europea.

Este patrón probablemente refleja una combinación de: Los ingresos y el empleo medios varían considerablemente en todo Gales.

Merthyr Tydfil y Neath Port Talbot tienen algunas de las mayores proporciones de personas en el Reino Unido que no trabajan debido a una enfermedad o discapacidad a largo plazo, aunque algunos creen que, en realidad, muchas personas clasificadas como "incapaces de trabajar" por enfermedad son trabajadores poco cualificados.

[3]​ Las cifras que figuran a continuación para 2013 proceden de Eurostat[31]​ y están expresadas en euros.