Elecciones generales de Zambia de 1991
Fueron las séptimas elecciones generales zambianas bajo sufragio universal, y los primeros comicios multipartidistas y libres desde 1968, luego de que un masivo movimiento político forzara al régimen unipartidista del Partido Unido de la Independencia Nacional (UNIP), liderado por Kenneth Kaunda, a abandonar el monopolio político.
[1] Con un discurso centrado en el respeto a los derechos humanos y una plataforma de libre mercado, el MMD expulsó al UNIP del poder por un margen abrumador, a pesar de su desventaja institucional.
Bajo el nuevo sistema, todos los candidatos a los distintos cargos debían ser miembros del partido, con la realización de elecciones primarias en las cuales los tres candidatos más votados en cada circunscripción podrían presentarse para la Asamblea Nacional.
Si bien esto permitía una cierta competitividad, Kaunda reforzó su control del poder bajo una estructura autocrática, introduciendo nuevas reglamentaciones que descalificaron a potenciales retadores que podrían haber desafiado su liderazgo y controlando los procesos electorales para garantizar la victoria de candidatos afines.
En términos económicos, Kaunda promovió un concepto socialista, nacionalista y africanista que denominó «humanismo zambiano».
[2] La economía fue dirigida en cierta medida por la planificación central, bajo planes quinquenales, las empresas privadas fueron nacionalizadas e incorporadas a grandes conglomerados de propiedad estatal.
El objetivo del gobierno era ser autosuficiente, lo que buscaba lograr mediante la sustitución de importaciones.
Durante el período comprendido entre 1975 y 1990, la economía de Zambia se redujo en aproximadamente un 30%.
Siguieron varias negociaciones con el FMI y, en 1990, Kaunda se vio obligado a privatizar parcialmente las empresas estatales.
Casi simultáneamente, el oficial descontento del ejército Mwamba Luchembe declaró por radio que el ejército se había hecho cargo del gobierno de Zambia y había depuesto a Kaunda.
Ante la creciente presión interna y externa, Kaunda anunció el 25 de septiembre la cancelación del referéndum.
Un nuevo sector moderado y tecnocrático, que pretendía convertir al UNIP en un partido moderno para encarar la transición democrática, surgió en 1990 bajo el liderazgo del diputado de Chingola Enoch Kavindele.
El dirigente sindical que había encabezado gran parte de la movilización exigiendo la reforma política, Frederick Chiluba, fue elegido sin oposición importante como presidente del partido y candidato presidencial de cara a las elecciones anticipadas.
[11] Otro precandidato destacado durante el proceso de selección fue Levy Mwanawasa, popular abogado conocido por haber sido defensor legal del teniente general Tembo tras la intentona golpista fallida y haber ganado el caso evitando que fuera condenado a muerte.
Mwanawasa rechazó la propuesta de ser candidato presidencial citando su corta edad y falta de experiencia política, aunque aceptó postularse como candidato parlamentario y sería nombrado vicepresidente por Chiluba tras la victoria.
De este modo, el partido oficialista mantuvo acceso a recursos estatales (como vehículos y subvenciones), que los funcionarios utilizaron con fines proselitistas.
[13] Durante una entrevista televisiva posterior, Kaunda fue forzado a negar haber practicado la meditación trascendental.
