Hellín
Con 30 812 habitantes (INE 2024), es el municipio más poblado de la provincia tras la capital albaceteña.
Por su situación presenta características paisajísticas y climáticas de la zona limítrofe murciana.
La temperatura mínima absoluta registrada en la ciudad fue -20 °C (3-1-1971), -25 °C en las sierras más altas del término.
Fue descubierto en 1914 por Juan Jiménez Llamas, un almeriense que trabajaba al servicio de Federico Motos y Henri Breuil.
Íberos, romanos, visigodos y por último los musulmanes, dominaron sucesivamente este cerro, situado en lo que fue un importante cruce de caminos.
[1] En 1898, debido al desarrollo de su población, agricultura, industria y comercio experimentado a finales del siglo XIX, y su constante adhesión a la monarquía constitucional, la reina regente María Cristina le concedió el título de ciudad.
En la actualidad el cereal y en menor medida la vid tienen cierta importancia en la economía del municipio.
La construcción de las capillas laterales corresponde a distintas épocas, siendo la mayoría renacentista y alguna gótica.
La torre situada junto a la cabecera posee un remate barroco del siglo XVIII.
Recientemente se han recuperado tres arcos situados en el acceso lateral, los cuales pueden ser del siglo XVII.
El pavimento, del tipo valenciano, ofrece escenas costumbristas y cacerías enmarcadas entre rocallas.
Lo que actualmente es el centro cultural municipal fue un antiguo convento de Clarisas.
En ella se presta culto al santo arcángel Rafael, que es considerado el patrón benefactor de Hellín junto con la Virgen del Rosario.
Posiblemente este asentamiento tuvo un papel importante en la zona durante periodo altomedieval.
Entre los hallazgos cabe destacar una basílica visigoda, que viene a denotar la importancia de este pueblo.
También se han encontrado diversos mosaicos romanos en el pueblo de Hellín, pertenecientes a una villa romana fechada en el siglo II, así como restos de una zona termal también fechada en dicha época.
Y no olvidemos el descubrimiento del mosaico romano de las 4 estaciones, también hallado en este pequeño pero magnífico pueblo.
Breuil daría a conocer estos importantes hallazgos, en 1920, en una prestigiosa revista francesa.
Es un friso paradigmático del arte figurativo anti-naturalista de los últimos cazadores recolectores, el Arte Levantino (hace 10 000 años), pues acoge todos los elementos esenciales de esta expresión creencial: hombres, mujeres y animales (cabras, ciervos, toros, caballos, carnívoros, etc.), en las más variadas dimensiones y fórmulas estructurales.
La ciudad de Hellín vive pensando durante todo el año en su fiesta más importante.
Escuchar a más de 37.000 tambores atronando ritmos ancestrales es un espectáculo que solo se puede calificar como grandioso.
El Jueves Santo a partir de las 12 de la noche, los tamborileros con túnicas negras y pañuelo al cuello color rojo, redoblan por las calles del pueblo sus tambores hasta el amanecer, para dirigirse entonces al Calvario, lugar al que subirán en la procesión más larga de todas, compuesta por diecisiete cofradías y hermandades.
El Domingo de Resurrección y tras el acto del encuentro entre la Dolorosa y el Resucitado comienza la procesión más alegre de estos días, en que los costaleros al ritmo de marchas alegres bailan a los pasos por las calles del pueblo donde Hellin se funde en una gran fiesta.
En 1980, el equipo juvenil dirigido por Jesús Marín junto a Juan Valenciano, se proclamaba Campeón de España.
Unos años después, se llegaban a varias finales nacionales en Tenerife, con Juan Valenciano; unos años más tarde, en Cádiz y Gerona con Javier Marín y Jesús Marín como entrenadores.
A nivel internacional, los equipos de Voleibol han participado en Italia y Portugal, en varias ocasiones.
En la Selección Española, han estado en diferentes épocas, jugadores como Pedro Blázquez, Dani Morata, J.Luis Lorenzo, Raúl Avia, Rafa Jiménez, Carlos Trullen y en 2014, Pablo Jordán.
También ha habido equipos femeninos con jugadoras hellineras en la Superliga nacional: Teresa Marín y María Dolores Martínez.
Finalmente, Javier Marín, dedicó 3 años para la edición del libro: Cincuenta Años de Voleibol en Hellín", con gran acogida y una presentación a cargo del seleccionador nacional absoluto, Paco Hervás.
Para la temporada 2016/17 surge un nuevo equipo, sucesor del extinto Hellin Deportivo, y que se llama Hellín Club de Fútbol que juega en la 1.ª Autonómica Preferente de Castilla La-Mancha, en el Grupo I.
