[7] Aparentemente se restringe exclusivamente a bosques de terra firme que crecen en suelos arenosos pobres en nutrientes (suelos podzólicos y quartzíticos) y también en lo alto de colinas secas.
La hembra es como el macho, pero con la corona punteada de blanco amarillento y con tintes más ocráceos en el pecho.
Generalmente permanece varios minutos en una única copa, moviéndose entre las ramas con saltos cortos, algunos cm por vez y ocasionalmente vuelos cortos, buscando por artrópodos en el follaje vivo y en ramas finas, siempre en la periferia de las copas.
El tercero, bien característico, es una nota como campanilla «tink» o «tyink», que se sospecha sea dado como llamado de alerta.
[2] La especie H. gentryi fue descrita por primera vez por los ornitólogos estadounidense Bret M. Whitney y peruano José Álvarez Alonso en 1998 bajo el mismo nombre científico; localidad tipo «margen izquierda del medio Río Tigre, 03°44′S, 74°32′W, a través del río desde el poblado de P. J. Lores, elevación aproximada 260 m, Departamento de Loreto, Perú».
[2] El nombre genérico masculino «Herpsilochmus» proviene del griego «herpō»: reptar, arrastrarse y «lokhmē»: matorral, chaparral; significando «que se arrastra por el matorral»;[9] y el nombre de la especie «gentryi», conmemora al botánico estadounidense Alwyn Howard Gentry (1945-1993).
[10] Parece formar una superespecie con Herpsilochmus stictocephalus (son especies muy semejantes, ocupando áreas geográficas separadas); algunos autores sugieren que la similitud de las vocalizaciones indica que ambos son parientes próximos al llamado «grupo de los hormigueritos de corona negra», que incluye a H. pileatus, H. motacilloides, H. atricapillus, H. parkeri y a los recientemente descritos H. stotzi y H. praedictus.