Principalmente entre 1000 y 2800 m de altitud, pero en Bolivia entre 350 y 3100 m.[7] La especie M. chrysocephalus fue descrita por primera vez por el ornitólogo suizo Johann Jakob von Tschudi en 1844 bajo el nombre científico Scaphorhynchus chrysocephalus; su localidad tipo es: «Perú, restringido posteriormente para Chanchamayo, Junín».
[4] El nombre genérico masculino «Myiodynastes» se compone de las palabras del griego «μυια muia, μυιας muias» que significa ‘mosca’, y «dunastēs » que significa ‘dictador’; y el nombre de la especie «chrysocephalus», se compone de las palabras del griego «khrusos» que significa ‘oro, dorado’, y «kephalē» que significa ‘cabeza’.
[8] Anteriormente, esta especie fue considerada conespecífica con Myiodynastes hemichrysus y por mucho tiempo tratada como un complejo de tres subespecies que se extendía desde el norte de América del Sur.
Ambas son especies hermanas, con base en análisis morfológicos y genético-moleculares, pero las relaciones entre las varias subespecies no estaban claras.
Recientemente, mayormente con base en las similitudes de vocalización, las subespecies minor y cinerascens, tradicionalmente incluidas en la presente han sido asignadas a Myiodynastes hemichrysus, con lo cual la presente quedó monotípica.