El pico es azul cobalto a plateado o blancuzco con punta negra.
La hembra tiene el dorso marrón oliváceo con pintas oscuras; rabadilla naranja rojiza; pecho y vientre amarillo claro.
Para cortejar a la hembra, el macho alza la cabeza hacia ella y muestra la parte inferior del pico ligeramente inflamada.
[7] La especie R. flammigerus fue descrita por primera vez por los ornitólogos británicos William Jardine y Prideaux John Selby en 1833 bajo el nombre científico Ramphopis flammigerus; su localidad tipo es: «Antioquia, Colombia».
[10] Sin embargo, clasificaciones como el Congreso Ornitológico Internacional (IOC), Birdlife International (BLI) y Aves del Mundo (HBW) la consideran una especie plena.