[10] A sus miembros se les conoce por el nombre común de tangaras;[11] y también sangretoros o fuegueros,[12] entre otros.
[14] Se caracterizan por tener las mandíbulas inferiores de colores prominentes, del blanquecino al gris azulado, que apuntan hacia arriba.
La hembra suele poner huevos de color azul claro, con manchas grises, marrón o lavanda.
Cazan insectos en vuelo o picoteando sobre las hojas, tanto en el borde del bosque, como en áreas de crecimiento secundario.
Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[15] y Clements Checklist v.2019,[10] el género agrupa a las siguientes especies —con las diferencias comentadas en Taxonomía— con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO):[11] (*) Estado de conservación Ramphocelus sanguinolentus se coloca a veces en un género propio, como Phlogothraupis sanguinolenta (Howell y Webb, 1995), y un estudio genético sugiere que su relación con los demás Ramphocelus es más lejana que la que existe entre cada una de las demás especies del género (Hackett, 1996).