«Ray of Light» es una canción interpretada por la cantante estadounidense Madonna, incluida en su séptimo álbum de estudio homónimo.
Fue compuesta por Madonna, William Orbit, Clive Maldoon, Dave Curtiss y Christine Leach, mientras que la producción estuvo a cargo de los dos primeros.
Pat McCarthy, David Reitzas, Jon Englesby, Mark Endard y Matt Silva fueron los responsables de la ingeniería.
[10][11] Tiempo después, afirmó que tuvo suerte de haber podido trabajar con su voz «posterior a Evita».
[30] En una entrevista con el periódico The Australian, Curtiss agradeció la ganancia inesperada y confirmó que había regresado a la música bajo su nombre real, David Atkins, con una reinterpretación de «Sepheryn» en un estilo jazz.
[8] Por su parte, Leach mencionó que le habían enviado un casete por correo con la versión de Madonna y añadió: «Casi me desmayo.
[48] Rob Sheffield de Rolling Stone admitió que, junto con otras canciones como «Drowned World/Substitute for Love» y «Swim», Madonna suena «positivamente feroz» en «Ray of Light» mientras «hierve con la pasión por la música disco».
[78] A estas ventas se les suman las 293 000 descargas digitales registradas hasta abril de 2010 por Nielsen SoundScan.
[80] En Canadá, «Ray of Light» ingresó a tres listas musicales, dos en la revista RPM y una en Soundscan, publicada en Billboard; en esta última, logró ubicarse en la séptima posición en la edición del 27 de junio.
[108] Declaró que al momento de grabar un álbum, «pone toda [su] alma» en el proceso, pero un videoclip implica más colaborar con un director.
Creo que Jonas hizo una excelente interpretación de la canción, aunque me obligó a bailar como loca durante dos días.
[110] La crítica lo comparó estilísticamente con la película experimental estadounidense Koyaanisqatsi (1982), dirigida por Godfrey Reggio, que mostraba distintas ciudades en cámara rápida, aunque el director admitió nunca haberla visto.
[112] Además, montaron la cámara en un autobús y recorrieron Nueva York capturando las escenas, trabajo que implicó un «gran esfuerzo» para un total de veinte fotogramas.
Åkerlund reconoció que cada plano fue muy importante y significó un proyecto «enorme» al considerar cuánto material se filmó.
De hecho, le preguntó si quería dirigir su siguiente vídeo, pero declinó la oferta debido a su agenda.
[116][39] Madonna luce el cabello suelto, pantalones vaqueros con un cinturón brillante y una chaqueta de mezclilla que dejaba ver su ombligo.
[125] Con «Ray of Light», Madonna introdujo su estilo «Madre Tierra», completo con un largo cabello rubio color rojizo y cuerpo bronceado.
[54][127] Lucy O'Brien lo llamó «revolucionario» y añadió que fue un momento «crucial» para su regreso a finales de la década.
Según la propia cantante, buscó un estilo renacentista italiano, una imagen «más pacífica» que evocara el trabajo de los pintores Rafael y Sandro Botticelli.
Aun así, recalcó que «rápidamente se cansó de esta fase new age-Botticelli-madre tierra» y promocionó los siguientes sencillos del álbum con una imagen inspirada en la cultura asiática.
[135] Dakota Smith de MTV elogió su voz «fuerte y contundente», que por momentos sonaba «misteriosamente etérea», en un estilo parecido a Björk.
[165][166] Volvió a cantarla con la guitarra en el último segmento del Sticky & Sweet Tour, titulado Rave Armageddon.
[170][171] Joey Guerra del Houston Chronicle resaltó que la actuación «vibró con una urgencia delirante» y, para Stuart Derdeyn de The Province, «convirtió el recinto en un gran club nocturno».
[173] En The MDNA Tour de 2012, «Ray of Light» se usó en un interludio titulado «Radio Dial Static», junto con otras canciones como «Holiday», «Lucky Star» (1983), «Music» y «4 Minutes» (2008).
[189] También en el año 2000, intérpretes como Jenna Barr, Tiff Mitchell y Cracker G grabaron el tema para A Tribute to Madonna: Tranceformed, Truly Blue y Getting into the Grooves, respectivamente; sobre esta última, Heather Phares lo llamó uno de los más destacados del disco.
[195] Publicado como sencillo por la discográfica All Around the World, alcanzó el decimoséptimo puesto en la lista UK Singles Chart.
[196] También ha sido modificado en música infantil para los álbumes Babies Go Madonna (2006) del grupo Sweet Little Band y Rockabye Baby!
[113] Åkerlund sería el único colaborador en la carrera de la cantante que le valdría un VMA a vídeo del año.
[112] «Ray of Light» también obtuvo galardones y nominaciones en otras entregas de premios, tal como se especifica en la siguiente tabla.
[259] En 2003, la revista Q pidió a los seguidores de la intérprete que eligieran sus veinte sencillos más sobresalientes, y consiguió el cuarto lugar.