Wiglaf de Mercia
Wiglaf sucedió en el trono a Ludeca, quien murió durante una campaña contra Estanglia.
Wiglaf murió sobre el 839 y probablemente fue sucedido por Behortwulf, aunque una tradición registra que su hijo, Wigmund, reinó durante un breve período.
Su sucesor, Ludeca, de linaje desconocido, también invadió Estanglia, y al igual que Beornwulf murió durante la campaña en 827.
Parece ser que estas derrotas cercanas en el tiempo empeoraron las disensiones dinásticas en la autoridad real mercia.
Por ejemplo, a mediados del siglo VII, Penda puso las provincias conquistadas bajo el control de familiares suyos.
Un wigheard,[n 1] que firmó unos fueros a finales del siglo VII, era probablemente un miembro de su linaje.
Los magnates competidores, llamados en los «fueros» dux o princeps, podrían haber ayudado al ascenso de los distintos monarcas.
En este modelo, los reyes mercios eran poco más que líderes de la nobleza.
[10] El nombre de Cynethryth se conoce gracias a dos fueros de Wiglaf datados en 831 y 836,[11][12] y la historiadora Pauline Stafford anota que su nombre parece remontarse hasta la familia de Coenwulf si no a un linaje real anterior, pero como el mismo Wiglaf, no hay certeza respecto lo conocido sobre su abolengo.
[n 4] La entrada reza en inglés antiguo: Her Ludecan Myrcna cing 7 his fif ealdormenn mid him man ofsloh, 7 Wiglaf feng to rice[17] (‘Aquí fue muerto Ludeca, rey de Mercia, y sus cinco ealdormen con él, y Wiglaf accedió al trono’).
En 829, Egberto de Wessex invadió Mercia con éxito y depuso a Wiglaf.
Wiglaf se refiere a la asamblea como «mis obispos, duces y magistrados», indicando que no sólo había recuperado el control sobre su territorio, sino que tenía cierto nivel de autoridad sobre la iglesia del sur de Inglaterra.
Estas distracciones pudieron haber reducido la capacidad de Ludovico para ayudar a Egberto.
Según esta visión, la retirada del apoyo franco habría provocado que Estanglia, Mercia y Wessex encontraran un balance de fuerzas sin la dependencia de apoyo exterior.
Efectivamente, la influencia de Egberto se redujo después del año 830, pero Mercia nunca logró recuperar el control del sureste, a excepción posiblemente de Essex; quedando Estanglia como reino independiente.
[32] Del reinado de Wiglaf han sobrevivido «fueros»; estos eran documentos en los que se entregaba tierras a seguidores o miembros del clero y eran otorgadas por los reyes, quienes tenían el poder de conceder las tierras.
Los fueros de Wessex no empezaron a mostrar estas exenciones hasta el año 846.
Estas obligaciones consistían en la construcción de residencias reales, la obligación de pagar el feorn, un alquiler en comida, al rey y prestar hospitalidad a los sirvientes del rey.
No se conocen las causas del final de Beorhtwulf, pero parece que las tensiones dinásticas eran un factor continuo en la sucesión mercia, en contraposición a Wessex, donde Egberto estableció una dinastía que perduró con pocos altercados durante todo el siglo IX.
