Los minerales ricos en escandio, como la thortveitita (Sc,Y)2 (Si2O7 ) y la kolbeckita ScPO4·2H2O, son raros, aunque existen trazas de escandio en muchos otros minerales.
Por ejemplo, el calentamiento en exceso de HCl acuoso produce ScCl3·nH2O hidratado.
Este puede hacerse anhidro por evaporación hasta sequedad en presencia de NH4Cl, y la mezcla se purifica después mediante la eliminación del NH4Cl por sublimación a 300-500 °C. °C.
Asimismo, se convierte en triflato de escandio (III) hidratado (Sc(OTf)3·n H2O) mediante una reacción con ácido tríflico.
El escandio natural, aunque impuro, se presenta como mineral kangita.