Se centra en la búsqueda de cuatro replicantes Nexus-6 que han regresado misteriosamente a la Tierra tras provocar un sangriento motín en las «colonias del mundo exterior».
Ambos blade runners emplean la máquina Voight-Kampff para detectar a los replicantes, así como el arma denominada «LAPD 2019 Blaster».
Prácticamente idénticos a los humanos adultos, los replicantes tienen por lo general una fuerza y agilidad superior, e inteligencia variable según el modelo.
En Blade Runner solo pueden detectarse mediante el ficticio test Voight-Kampff, que provoca respuestas diferentes dependiendo de si se es humano o no.
Aparece por primera vez en la novela de Dick —aunque bajo el nombre «Voigt-Kampff»— y se lleva a cabo con la máquina homónima, similar al polígrafo.
En el universo de Blade Runner, estos coches se pueden conducir en tierra como un automóvil normal, despegar verticalmente, volar y navegar.
Además, se muestra abundante presencia china, del Sudeste Asiático o hispana, así como una lengua criolla ficticia, la «interlingua» (Cityspeak en la versión original).
[35] Se han reseñado además paralelismos temáticos y artísticos con el film soviético Stalker (1979) de Andréi Tarkovski,[60] cineasta al que los miembros del equipo le atribuyen gran inspiración.
[14][69] Basándose en la novela, Hampton Fancher escribió hacia 1977 un borrador del guion bajo el amparo económico inicial de su amigo Brian Kelly.
[14][69] Deeley a su vez, después de intentarlo sin éxito con Robert Mulligan, convenció al director Ridley Scott para unirse y crear así su primera película en los EE. UU.
Michael Green se unió al proyecto y trabajó en el guion a partir de la historia escrita por Hampton Fancher.
[109] Tras la presentación del film, se supo que el título iba a ser inicialmente Blade Runner: Androids Dream.
Tras una pelea en la que varios de ellos acaban muertos, un espectador lo identifica como replicante, recoge su documentación tirada en el suelo y reporta su dirección al LAPD.
[128] Blade Runner: Black Lotus es una serie de anime producida por Alcon Television Group en colaboración con Adult Swim y Crunchyroll.
Scott, Andrew Kosove, Broderick Johnson, Michael Green, Ben Roberts, Cynthia Yorkin, David W. Zucker y Clayton Krueger participarán como productores ejecutivos adicionales.
El proyecto se está desarrollando como una producción conjunta entre Scott Free Productions, Amazon Studios y Alcon Entertainment.
[148] No obstante, al igual que ocurrió con la Blade Runner original, sí logró gran éxito en el mercado doméstico, llegando a ser tras su lanzamiento la tercera película más vendida en 2018.
[69] Pauline Kael de The New Yorker manifestó que «Scott parece estar atrapado en sus propios callejones, sin mapa»,[14] y Roger Ebert o Gene Siskel criticaron igualmente el film, aunque después rectificarían sus reseñas iniciales.
Fue ilustrada por Al Williamson, Carlos Garzon, Dan Green y Ralph Reese, con la portada de la primera edición dibujada por Jim Steranko.
[257] Escrita por Chris Roberson y dibujada por Robert Adler, detalla los días posteriores a la finalización de la Guerra Mundial Terminus.
[288] Se considera que Blade Runner (1982), a través de su ambientación y su temática, marcó la introducción del género ciberpunk en la cultura popular.
[305] Si bien en un principio fue evitada por la audiencia norteamericana, vio creciendo su popularidad progresivamente, sobre todo con la aparición del VHS y el Laserdisc.
[155][306] Un amplio número de autores señala que Blade Runner continúa reflejando tendencias y preocupaciones sociales actuales.
[20] Además, una réplica del Spinner se usó en Soldier, fue recreado digitalmente para una escena de Star Wars: Episode I - The Phantom Menace, y tiene una breve aparición en Blade Runner 2049.
[318] Réplicas del Spinner y varios cupés llamados «Everyman Car», construidos estos últimos por Gene Winfield usando los moldes originales, son también expuestos ocasionalmente.
[319][320] El oscuro estilo ciberpunk de la película y su diseño futurista han servido como patrón e inspiración para sucesivas obras cinematográficas, entre las que se pueden mencionar a The Terminator (1984), Brazil (1985), RoboCop (1987),[321] Batman (1989), Total Recall (1990), Johnny Mnemonic (1995), Judge Dredd (1995), Seven (1995),[322] Días extraños (1995), El quinto elemento (1997), Gattaca (1997),[323] Dark City (1998), The Matrix (1999), Minority Report (2002), Natural City (2003),[324] o Black Panther (2018).
[201][325] Igualmente, ha inspirado además a series televisivas como Total Recall 2070 (1999),[326] Batman Beyond (1999-2001),[327] Dark Angel (2000-2002),[328] Battlestar Galactica (2003-2009),[329] Almost Human (2013-2014),[330] Westworld (2016-presente)[323] o Altered Carbon (2018-2020).
[34] Blade Runner también se ha visto referenciado por juegos de rol del género ciberpunk tales como Cyberpunk 2020[339] y Shadowrun.
[368] Su secuela, Blade Runner 2049, volvió a hacer uso destacado del product placement,[369] mostrando los logos de Atari (declarada en bancarrota en 2013), Coca-Cola, Diageo, Johnnie Walker, Pan Am (quebrada en 1991), Peugeot o Sony.
Tras una reciente rebelión de replicantes Nexus-3 en el mundo exterior, Kampff se encuentra con Andy Smith (Russel Savadier), un Nexus-3 conserje que desconoce su verdadera naturaleza.