El tramo es de vía única y está electrificado.
Sin embargo la situación financiera de esta última también se volvió rápidamente delicada siendo absorbida por Norte en 1885.
[2] En 1941, la nacionalización del ferrocarril en España supone la desaparición de esta última y su integración en la recién creada RENFE.
Además, fue un importante nudo ferroviario, pues era donde acababa la línea de Norte procedente de la meseta, hasta que se construyó el túnel del Lazo que permitía cruzar el paso del Manzanal y proseguir con la línea hacia Ponferrada y Galicia.
Por otra parte, se ofrecen diferentes enlaces entre el Intercity Ponferrada - Madrid con otros trenes, que permiten ampliar la cobertura de destinos desde Brañuelas hasta ciudades como Santander, Vitoria o San Sebastián en la zona norte; Zaragoza y Barcelona hacia el nordeste; Valencia y Alicante en el Mediterráneo o Córdoba, Málaga y Sevilla en Andalucía, mediante transbordos en Palencia, Valladolid o Madrid.