Historia del algodón

[29]​ Durante los siglos VI a IV a. C. se han encontrado restos textiles elamitas y persas[30]​ así como semillas.

[45]​ El uso era particularmente habitual en velas, ropa interior y uniformes para soldados,[63]​ especialmente al poder ser comprado por la intendencia militar en grandes cantidades a un precio razonable.

[57]​ El algodón se introdujo en Europa durante las conquistas musulmanas de la península ibérica y Sicilia, lo que se refleja en su etimología en la mayoría de lenguas europeas: del árabe al-qutún (قطن) provienen tanto el hispano algodón como las variantes cotton (inglés), coton (francés) y cotone (italiano).

Estas ramas eran tan flexibles que se inclinaban para permitir comer a los corderos cuando tenían hambre.

Similares descripciones hicieron los primeros españoles que visitaron las tierras de los hopi, donde describieron su cultivo a gran escala gracias al riego.

[77]​ Jean Chardin, un famoso viajero francés del siglo XVII, que había visitado el Imperio safávida describió las grandes explotaciones algodoneras de Persia.

Desde estos focos agrícolas en Anatolia se hilaba[94]​ y exportaba la materia prima a las industrias textiles de zonas como Tesalia.

Zahir creó un emporio comercial en Acre donde el estado tenía un monopsonio como único comprador de los agricultores y controlaba la exportación.

Se trataba de fábricas que buscaban reducir las importaciones indias y generar productos para exportar a América, como mercado cautivo.

También supuso que dentro de la decadencia del imperio mogol, los británicos se hicieran con el poder en Bengala, la más rica provincia en algodón.

[126]​ Tanto el imperio ruso como la China Qing trataron de consolidar su control sobre las estepas, que incluían esta zona algodonera.

Dicha fábrica se convertiría en el corazón de la industria algodonera francófona, al que en diversos momentos estuvieron vinculados industriales franceses, suizos y saboyanos como Jean-François Morel y Louis Alexis Jumel (que fundaron en 1812 una segunda fábrica en Clauses), Jean Gottfried Laeuffer o Henri Jaccottet.

Esta variedad de fibra larga era cultivada desde el periodo colonial en Carolina del Sur y Georgia pero había tenido malos resultados en las zonas interiores subtropicales.

Sin embargo, sus impulsores los exmilitares bonapartistas Antoine Rigau y Charles Lallemand, junto a 400 emigrantes franceses se establecieron en Galveston (Texas).

[160]​ En la misma Georgia se crearon nuevas plantaciones en Macon, Milledgeville y Columbus, con el algodón marcando la vida económica del estado.

[163]​ La industria textil egipcia había empleado históricamente maquinaria tradicional movida por animales, ruedas de agua y molinos como en la Europa Occidental previa a 1770.

[166]​ Brasil, pese a desarrollar el cultivo más tardíamente, lo adopta con fuerza para acceder al mercado británico aprovechándose de la creciente demanda.

[174]​ Dicho traslado de la corte portuguesa también afectó a la industria algodonera francesa, que perdió el acceso al algodón brasileño por motivos políticos.

[162]​ Desde 1832, los precios siguieron una tendencia alcista, con la demanda creciendo más rápidamente que la oferta y generando un mercado de crédito para potenciales inversores en plantaciones.

[189]​ Los comerciantes de Nueva Orleans financiaron la expansión a través del Union Bank of Louisiana y el banco inglés Barings.

[193]​ En 1836 el territorio proclamó su independencia de México y tras vencer en San Jacinto al general Santa Ana, Texas se asoció a los Estados Unidos.

Los esclavos eran la mayor ventaja competitiva del cultivo de algodón estadounidense y su compra-venta además suponía un negocio paralelo para las mismas explotaciones.

El New Orleans Cotton Exchange le siguió en Luisiana en 1871 y la Bourse du Coton de Memphis (Tennessee) fue fundada tres años más tarde en 1874.

Los soninkés tenían una larga tradición algodonera siguiendo la historia del algodón en el África subsahariana que fue sin embargo ignorada por los colonizadores.

Para 1933 Japón tenía fábricas funcionando 24 horas al día y era el mayor productor de tejidos algodón del mundo.

El gobierno controlaba estrictamente la industria e introdujo cuotas para asegurar una producción eficiente en granjas colectivas llamadas koljós.

Así en Azerbaiyán existía a principios del siglo XX una pujante industria local en Göyçay que usaba el río Kurá para exportar.

[261]​ Desde la independencia, las cuotas al estilo soviético han permanecido intactas y el gobierno uzbeko sigue dominando la industria nacional.

[150]​ En 1949 se creó la Compagnie française pour le développement des textiles (CFDT) para organizar los cultivos en las colonias francesas, con sede en Bobo-Dioulasso, Alto Volta.

[262]​ Pese a ello, los subsidios agrícolas de Estados Unidos deprimieron los precios mundiales, haciendo difícil que los productores africanos pudieran competir.