Historia del Athletic Club
Es, junto con el F. C. Barcelona y Real Madrid C. F., uno de los tres clubes que han disputado todas las temporadas en la Primera División.
Sin embargo, las convocatorias decayeron en 1912, cuando se originó la primera versión de la llamada filosofía del Athletic Club, conforme a la cual solo podían competir jugadores vizcaínos.
[11] Finalmente, se acordó construirlo en unos terrenos situados junto al asilo de San Mamés, cercanos a la Gran Vía bilbaína.
Los rojiblancos José María Belauste, Sabino Bilbao, Domingo Gómez-Acedo y Pichichi, quien se erigía la estrella del equipo junto al barcelonés Ricardo Zamora, lograron la medalla de plata.
De ahí emergieron jóvenes promesas que posteriormente tuvieron un papel importante en el equipo, como Roberto Bertol (S. D. Deusto), Rafael Iriondo (Gernika Club), Nando González (C. D. Getxo), José Luis Panizo (Sestao S. C.), Rafael Escudero (S. D. Indautxu), Higinio Ortuzar (Barakaldo C. F.), Telmo Zarra (Erandio Club) y otros que recalaron primero en el juvenil, como José María Echevarría, Francisco Celaya o Piru Gaínza.
Pero gracias a la labor de captación realizada en los últimos años, completó el equipo con jóvenes talentos como Roberto Bertol, José Luis Panizo, Higinio Ortuzar y el portero José María Echevarría, a los que se sumaron las contrataciones de algunos agentes libres como Salvador Arqueta o Barrie, entre otros.
Aunque gracias a las gestiones realizadas por el club, pudo estar de regreso para disputar la copa, que en aquel tiempo se celebraba una vez terminaba la liga.
No obstante, en 1948 hizo su debut el histórico Canito, y Zarra se hinchó a marcar goles en liga (34 en 24 partidos) para llevarse, así, su tercer Trofeo Pichichi consecutivo.
Los rojiblancos Nando González, Telmo Zarra, José Luis Panizo y Piru Gainza fueron convocados por la selección española para participar en dicho evento, que tuvo lugar en Brasil.
Los tres delanteros conformaron la delantera titular del conjunto español junto al valencianista Silvestre Igoa y el barcelonista Estanislao Basora, y Zarra tuvo un papel destacado gracias a su gol contra Inglaterra en el estadio de Maracaná, que clasificó a España entre las cuatro mejores selecciones del mundo por primera vez en su historia, hito que no igualó ni superó hasta 2010.
Esto coincidió con el último año de la «segunda delantera histórica», que se despidió disputando su última final de copa; eliminaron al Real Madrid en una meritoria semifinal, rememorando así sus mejores años, pero en la final perdieron por la mínima contra un gran Barcelona que logró alzarse con el doblete, en cuya alineación resonaban nombres como Ramallets, Basora o Kubala, entre otros.
Allí se encontró con el Sevilla, al que derrotó por 1-0 con un precioso disparo de Uribe desde fuera del área, proclamándose campeón tras cinco años sin levantar un título.
Esa temporada, al margen de la competición europea, el club rojiblanco quedó en cuarta posición en liga y no hizo nada relevante en la Copa.
La alineación rojiblanca estuvo compuesta por Iribar, Iñaki Sáez, Etxeberria, Aranguren, Igartua, Larrauri, Argoitia, Uriarte, Arieta II, Javier Clemente y Txetxu Rojo.
En 1969 había ganado la Copa del Rey, título que años después, volvería a conquistar para el Athletic como entrenador.
En Copa tampoco hubo éxito, ya que en semifinales, después de haber ganado al Real Madrid en el Bernabéu 0-1, se cayó en San Mamés por 0-2.
Para aquel partido Koldo Aguirre alineó a Iribar, Lasa, Guisasola, Alexanko, Escalza, Villar, Ignacio Churruca, Irureta, Amorrortu, Dani y Rojo I.
Los dos jóvenes porteros se habían estado peleando desde hacía 2 años por conseguir la titularidad bajo los palos, y ser un digno sucesor de Iribar.
Aquellas caóticas imágenes fueron vistas por televisión, y quedaron grabadas en las retinas de los aficionados rojiblancos, que no perdonaron nunca a Maradona.
Kendall logra rejuvenecer el equipo con jugadores provenientes de la cantera como, Patxi Ferreira, Andrinua, Alkorta, Garitano o Urrutia.
Ese mismo verano de 1994 se celebran elecciones en el Athletic y finalmente José María Arrate sale elegido presidente.
Otros suplentes: Juan José Valencia, Jesús María Lacruz, Patxi Ferreira, Carlos García, Jon Andoni Pérez, Mikel Lasa, Txomin Nagore y Santi Ezquerro.
Durante ese tiempo Heynckes renovó el equipo dando más protagonismo a los canteranos, entre los que se encontraban Aranzubía, Del Horno, Luis Prieto, Murillo, Aitor Ocio, Gurpegui y Yeste.
Esta temporada también supuso la consolidación en el primer equipo de Andoni Iraola, lateral derecho que sustituyó al cuestionado Iñigo Larrainzar.
Durante el verano de 2004, se convocaron elecciones anticipadas, en las que Fernando Lamikiz fue elegido como nuevo presidente del club.
[104] Ese mismo verano el Athletic fichó al prometedor centrocampista Ander Herrera, proveniente del Real Zaragoza, a quien llevaba años intentando captar.
Aun así, logró clasificarse para disputar otro año más la Liga Europa gracias al puesto obtenido por llegar a la final de Copa.
[155] Durante la campaña los rojiblancos lograron alcanzar por segunda vez consecutiva la final de la Copa del Rey, que nuevamente le tocó disputar contra el equipo catalán.
[160] Tras la celebración del Mundial el equipo bajó su rendimiento, y en los cinco primeros partidos apenas pudo sumar 2 puntos de 15 frente a rivales directos como Betis, C. A. Osasuna o Real Sociedad.
[166] Por último, un jugador que venía siendo un habitual en temporadas anteriores como Unai Vencedor salió cedido rumbo a la S. D. Eibar de Joseba Etxeberria.
